Dertig december 2024, het einde van het jaar is in zicht en dit is het gepaste moment om even rustig de balans op te maken.
Het was een bewogen jaar met veel mooie behaalde resultaten (hoogtepunten) maar helaas ook dieptepunten.
Op 27 juni was er een krappe meerderheid van de raad die het nodig vond om mij het ontslag aan te zeggen. Deze kleine meerderheid, uitgezonderd de PvdA, het CDA en H&G maakten gebruik van hun “politieke macht” om dit besluit te nemen.
Opvallend genoeg heeft dit nare besluit ook een onverwacht mooie keerzijde. Nooit eerder hebben mijn partner en ikzelf ons door de samenleving zo gesteund gevoeld. Weken, nee zelfs maanden later en zelfs nu nog ontvangen we dagelijks fijne en spontane reacties waardoor wij ons enorm gesteund voelen.
Langs deze weg bedanken wij dan ook iedereen voor de hartelijke woorden, bloemen en geweldige steun. Dank ook aan de H&G fractie en het bestuur, Stefanie als fractieleider en collega wethouder Bram Bots voor de getoonde betrokkenheid. Waardering voor die raadsleden, collega bestuurders en ambtenaren die zich in zijn blijven zetten voor de gemeenschap en niet zijn meegegaan in het negatieve sentiment. Overigens, een politiek sentiment waar ik persoonlijk totaal niets mee heb.
Een politiek sentiment dat zeker het afgelopen jaar zich meer en meer manifesteert. Een politiek sentiment dat erop gericht lijkt te zijn vooral de aandacht te richten op het persoonlijke beoordelen van de ander en dat vooral in negatieve zin. En dit in plaats van de aandacht te richten op het besturen van én een positieve bijdrage te leveren aan onze samenleving.
We zien dit niet alleen in de landelijke politiek maar ook Valkenswaard lijkt er niet aan te ontkomen. Gekozen raadsleden en benoemde bestuurders die vooral, al dan niet gedwongen, bezig zijn met het bespreken en oplossen van interne zaken, geforceerde vergaderstructuren en elkaar persoonlijk te beoordelen en te bekritiseren. Kortom, de politiek” is te vaak bezig met intern gekissebis en bureaucratie dan met het besturen van het land of de gemeente.
Verontrustend als dit beeld zich verder uitrolt…!
En dit allemaal in tegenstelling met de ambities die in de diverse partijprogramma’s staan vermeld en de gedane verkiezingsbeloften om een positieve bijdrage te leveren aan de (lokale) samenleving. Ambities om vanuit eigen visie en perspectief vorm en inhoud te geven aan deze samenleving.
Het moet dus helemaal niet gaan over het bekritiseren van elkaar. De dagelijkse praktijk geeft hiermee keer op keer het verkeerde signaal af aan onze inwoners.
Een wellicht goed bedoelde maar onzorgvuldig en geforceerd doorgevoerde “nieuwe bestuurscultuur” eindigt uiteindelijk in een kostbaar experiment waarbij de inwoners mogelijk de dupe zullen zijn. Ook hier lijkt de vorm belangrijker dan de inhoud. Jammer want dit had veel beter gekund als we beter naar elkaar hadden willen luisteren.
Laten we in 2025 een andere koers volgen. Laat ons ervoor kiezen meer begrip te hebben voor de mening van een ander. Meer begrip voor een afwijkende mening, meer praten met elkaar dan over elkaar. Laat ons oordelen op feiten in plaats van sentiment. Laten we de samenleving onze inwoners centraal stellen want daar gaat het tenslotte om. De democratie is gebaat bij de inbreng van alle partijen groot of klein, het debat dat met respect voor een andere (soms afwijkende) mening gevoerd kan worden. Pas dan kan er sprake zijn van echte democratie.
Helder en gedreven heb ik verantwoordelijkheid genomen en helder en gedreven incasseer ik mijn ontslag want ook daartoe moet een bestuurder in staat zijn. Ondertussen kijk ik met trots terug op erg mooie resultaten en weet ik dat ze gewaardeerd worden. Helder en Gedreven gaan we 2025 in. Het laatste jaar voor de verkiezingen want die staan in maart 2026 alweer voor de deur.
Ondertussen wens ik iedereen een gelukkig 2025.
Theo Geldens.
